>>>> Мидгарт. Центральная площадь

Юримару летел от Мидгарта из последних сил. Он уже видел Закатные горы, степенно возвышавшиеся на западе и Северный Тракт затейливо вьющийся из ущелья. Последние несколько сотен миль он летел с трудом, едва заставляя себя взмахнуть крыльями. Взмах. Еще один. Дикая боль, пронзающая все тело демона. Я потратил слишком много сил на открытие врат между измерениями.Наверное не смогу добраться до Полей... Сейчас я просто рухну на землю...Юримару увидел перед собой развалины старой крепости. Отлично.. Я опущусь здесь и смогу собраться с силами..Демон подлетел к крепости и попытался приземлиться на полуобрушенную крепостную стену, но потерял последние силы и рухнул вниз, подняв тучу пыли. Упав, он принял человеческий облик и окончательно потерял сознание.

Юримару медленно приходил в себя. Боль по всему телу постепенно утихала, оставляя место чудовищной усталости. Он с трудом приоткрыл глаза и огляделся. Он лежал рядом с полуразвалившейся, обвитой плющом крепостной стеной в тени большого дерева. Демон попытался приподняться, как вдруг увидел человека, который сидел рядом с ним. Человек? Откуда он здесь взялся?Юримару внимательно оглядел молодого человека: красивое лицо, длинные темные волосы, скорее всего он странник. Демон тяжело опустился на траву, силы совершенно его оставили. Спокойно.. Надо просто подождать....  Скоро я снова смогу подняться...Вот только летать мне пожалуй пока не придется...

Юримару то просыпался, то вновь проваливался в сон. Странно.. Каждый раз открывая глаза, он снова видел этого молодого человека. Он все время находился рядом, считал его пульс осторожно придерживая за руку и даже развел огонь неподалеку. После глотка воды Юримару почувствовал себя намного лучше и снова заснул. Когда он проснулся окончательно, был уже вечер. Плащ незнакомца по-прежнему был под у него под  головой. Юримару с трудом приподнялся:
- Простите...Когда молодой человек обернулся, Юримару продолжил. -Благодарю вас...
Этот человек помогает тому, кого даже не знает... В наших краях это редкость...

Юримару с трудом сел и взял у молодого человека миску:
- Благодарю, мне гораздо лучше, -он вдохнул аромат и осторожно отпил из миски. -Вы очень помогли мне...
Демон старался не делать резких движений, так как временами по-прежнему чувствовал боль во всем теле. Этот человек просто удивил его. Как он там сказал... Это долг каждого? Если бы ты знал кто я, друг мой, ты бы десять раз подумал прежде чем мне помогать... Во всяком случае мой брат, наверное, прикончил бы меня не раздумывая....Парень, тем временем, сидел рядом учтиво ожидая пока Юримару поест. Подкрепившись, демон почувствовал себя намного лучше и слегка повернув голову к молодому человеку, спросил:
- Как я могу вас отблагодарить?

Нет.. Это какой-то необыновенный человек...  Давненько я не встречал таких... наверное со времен законников.. они всегда были добры и благородны.. Особенно их жрецы... Когда наша армия громила тот, последний город...  Звери Хаоса расправились с ними без всякой жалости...
Юримару усмехнулся, вспоминая давно забытую битву.. От его размышлений его отвлек голос юноши:
-Как вас зовут?
Демон улыбнулся:
- Сейчас вы можете называть меня Юримару.
Когда незнакомец достал из рюкзака кинжал, демон инстинктивно отпрянул назад, почувствовав мощный артефакт. Юноша тем временем очертил круг. Демон почувствовал колебания поля, наведенного кинжалом и отодвинулся подальше от черты. Будь он в нормальном состоянии, поле не причинило бы ему особого вреда. Теперь же поле круга сдавливало его словно тисками. Юримару упал на колени около костра, обхватив голову руками и застонав.

- Не беспокойтесь, -Каждое слово давалось демону с трудом. -Пока я здесь, на вас никто не нападет. Только, пожалуйста, уберите эту штуку...
Юримару отдышался и почувствовал себя намного лучше. Он облегченно вздохнул, увидев, что юноша убрал нож обратно в свой рюкзак. Подобные ножи демон видел лишь пару раз за всю свою долгую жизнь. Вернее то, как их использовали.. Друг мой, если бы ты знал, что это за вещь.. Хвала Хаосу ты этого не знаешь... На мое счастье...

Демон не сразу ответил на вопрос юноши. Завернувшись в любезно предложенный плащ и придвинувшись к огню он размышлял, что ему делать дальше. Он уже давно должен был вернуться в свои владения, но теперь, без крыльев, путь займет у него гораздо больше времени. Я не смогу превратиться...  Мальчик уже давно совсем один... Всякое могло случиться... Юримару потер ладонями виски и помотрел на молодого человека:
- Я несколько раз видел как используют такие ножи...
Говоря эти слова демон вздрогнул против своей воли. Перед его глазами вставала картина столетней давности:осада старого города, катапульты, несущие огненную смерть в самое сердце города, заговоренное адское пламя, пожирающее людей... Я никогда не забуду подвал того храма... Они убили там слишком многих демонов... Жрец-инквизитор назвал меня дьявольским отродьем, перед тем как свора Хаоса растерзала его в клочья. Но он успел бросить в меня похожий нож... Это ощущение.. Он выжигает тебя изнутри... Жуткая непроходящая боль.. Ты хочешь вытащить его из своего тела, но не можешь дотронуться..
Юримару тряхнул головой, пытаясь прогнать воспоминания:
- Поверьте, это не самое приятное зрелище...

Костер трещал подбрасывая в воздух искры. Постепенно стемнело и на небо высыпали звезды, ночной воздух стал холодным. Юримару придвинулся поближе к костру и посмотрел на незнакомца. Тот молчал, погруженный в размышления. Демон протянул руки к огню и замер словно впитывая тепло. Неожиданно раздался хруст веток под чьими-то тяжелыми шагами. На поляну около крепостной стены вышли трое странных созданий. Каждый из них был вооружен, они были одеты как люди. Но вот они вошли в круг света рядом с костром: лица странных созданий не были человеческими. Казалось они были фантазией какого-то безумного художника - настолько они были уродливо деформированы. Один из жалких созданий приблизился к сидящему возле костра Эльстану и протянул руку:
-Смотрите, кто к нам пожаловал! Глупые людишки... 

Неожиданно протянутую руку уродца захлестула тонкая, едва заметная нить. Тот зарычал, пытаясь освободиться, но нить крепко держалась вокруг его запястья. Нить засветилась слабым красным отсветом и странное создание отбросило назад. Двое других таже попятились. Юримару подошел к лежащему на земле уродцу и ногой опрокинул его на спину:
-Почему бы вам не пойти и не поискать себе пропитания в другом месте...Уродец тихо рыча стал отползать подальше от демона. Вскоре злобные создания скрылись в лесу за руинами. Демон повернулся к костру и тихо рассмеялся:
-Замечательно снова оказаться дома... если это можно так назвать...